2015年8月19日，中国中东问题特使宫小生莅临上外中东研究所开展调研并就有关智库建设工作提出具体建议。上海外国语大学党委书记姜锋会见了宫小生大使；中东研究所智库主任朱威烈教授主持了交流会，中东研究所和东方语学院十余位研究人员参与了座谈互动。

宫小生先生历任中国外交部前驻巴勒斯坦、约旦和土耳其大使，2014年9月接任第四任中国中东问题特使，2015年5月受聘担任上海高校智库——上海外国语大学中东研究所智库理事会理事。