2015年9月，上外中东研究所孙德刚研究员与阿尔及利亚裔学者、法国KEDGE商学院地缘政治研究中心主任Yahia H. Zoubir教授在SSCI来源期刊《当代中国》（Journal of Contemporary China）2015年第24卷第95期上联合发表论文《中国对阿拉伯国家的经济外交：即将面临挑战？》（China’s Economic Diplomacy towards the Arab Countries: Challenges ahead?），第903—921页。

文章提出的问题是，中国是阿盟以及九个阿拉伯国家第一大贸易伙伴，但为何中国对中东安全事务的介入程度并不高，意愿也不强烈？该文从经济外交的概念和动因出发，认为美、英、法等西方大国大多把中东视为“战场”，追求地缘政治利益，而中国把中东视为“市场”，追求地缘经济利益。中国对阿拉伯国家政策是从满足国内能源、就业与产业合作的实际需要出发，具有地缘经济导向性。基于经济外交的逻辑，中国在中东坚持不干涉内政、不结盟、不选边和不树敌原则，注重巴以之间、伊朗与沙特之间、阿拉伯与非阿拉伯国家之间的多元平衡，在经济外交中规避中东政治风险。其重中之重是整合中央与地方（如宁夏、浙江等）资源，加强外交部、商务部、发改委以及中联部等各部门之间的协调，以中阿合作论坛与中阿博览会等为平台，以多边促进双边，以政治促进经济，以中央促进地方，通过商业利益的扩展逐步提高在中东的影响力，参与中东地区治理，为今后中国在政治上和安全上发挥更大影响力作铺垫。然而，阿拉伯剧变发生后，中东地区的地缘政治和地缘经济因素相互交织，中国在中东继续寻求经济发展机会，同时规避政治和安全风险的难度增大。

《当代中国》（Journal of Contemporary China）季刊是Taylor & Francis旗下的Routledge重要学术期刊，长期关注中国政治、社会、法律、经济、文化、历史、外交等人文与社会学科研究问题，是国际上区域研究重要学术期刊。2014年《当代中国》影响因子为1.085，在65本SSCI区域研究类期刊中位居第五，超过了China Journal（2014年影响因子为1.030）和China Quarterly（2014年影响因子为0.952），在中国研究类期刊中位居第一。