2011年12月12日，法国马赛商学院祖必和教授（Yahia Zoubir）访问上外中东所，与刘中民所长、马丽蓉副所长、孙德刚副研究员和钮松博士等就今后加强双方学术交流问题举行会谈。祖必和教授长期关注北非政治和美国北非政策，近年来对“大国的北非战略比较研究”问题较为关注。他指出，希望上外中东研究所能够成为促进中国、西方国家和中东国家中东研究机构交流与合作的平台，优势互补，取长补短，大国北非战略比较研究可以成为合作的共同课题。