8月31日—9月12日，我所马丽蓉教授和钱学文研究员应邀参加了以陈昊苏会长为团长的中国人民对外友好协会代表团，出访伊朗、叙利亚、阿联酋三国，结合各自承担的教育部重大研究课题，对中东进行实地考察。马丽蓉教授承担的课题是《中东国家的清真寺社会功能研究》，钱学文研究员的研究课题是《冷战后中国对中东国家的外交政策研究》，此番出访考察使两位学者深感获益匪浅而且非常及时。他们在伊朗和叙利亚，同两国学术界的同行就中东热点问题和双方共同关心的问题进行了深入、广泛的切磋和交流。他们的所作所为得到了友协领导的充分肯定，并为此专门发来了感谢信。